40 ans de magie Disney à la télévision

En 1955, Walt Disney cherche des financements pour achever la construction de son parc à thème. Après avoir hypothéqué tout ce qu’il possédait, il ne lui reste plus qu’une option : accepter les offres récurrentes de la télévision, qui lui demande depuis longtemps de produire une émission. Contraint mais visionnaire, Disney finit par céder et conclut un accord avec la chaîne ABC. En échange de 500 000 dollars, il s’engage à fournir deux programmes :

Le premier, "Disneyland Show", diffusé en soirée, sert de vitrine aux productions Disney et de promotion pour son futur parc.

Le second, une véritable révolution pour la télévision et en particulier pour la jeunesse, s’intitule "The Mickey Mouse Club". Diffusé cinq fois par semaine en fin d’après-midi, il propose près d’une heure de divertissement familial. Son concept repose sur une dynamique inédite : un duo d’adultes – un dessinateur et un musicien issus des studios Disney – accompagnés d’un groupe d’enfants charismatiques et talentueux, les célèbres "Mousquetaires". L’émission devient rapidement un phénomène, imposant un modèle qui influencera durablement le paysage audiovisuel jeunesse.

Arrêtons-nous plus précisemment sur les émissions de la première chaîne:

Salut les Mickey 

En 1983, Christophe Izard, le créateur de L’Île aux enfants, propose à TF1 une adaptation française du Mickey Mouse Club en collaboration avec The Walt Disney Company. . Ainsi naît Salut les Mickey, diffusé pour la première fois le 11 octobre.

Diffusé une fois par mois, d'abord le mardi soir, Salut les Mickey met en scène une troupe de comédiens, danseurs et chanteurs, surnommés les Mickeys. Dans un décor inspiré des États-Unis des années 60, autour du Milk Bar, ils accueillent des personnalités de l’époque comme Diane Tell, Michel Berger ou Jane Birkin. Ensemble, ils évoquent l’univers Disney à travers des sketches, des chansons et des séquences animées issues du catalogue Walt Disney, qu’il s’agisse de courts métrages classiques ou d’extraits de longs métrages.

L'émission reste à l’antenne un peu plus d’un an avant d’être remplacée par Le Disney Channel sur FR3. Disney ayant signé un accord avec FR3 pour lancer Le Disney Channel, qui voit le jour le 26 janvier 1985.

De 1985 à 1988, Le Disney Channel est le rendez-vous incontournable des enfants sur FR3 chaque samedi soir à 20h. Adapté de la chaîne américaine, il propose des séries comme Les Aventures de Winnie l’Ourson, Zorro, Davy Crockett, Les Gummies, La Bande à Picsou et Le Chevalier Lumière. Des cartoons classiques de Mickey, Donald et Pluto rythment l’émission, accompagnés de clips musicaux ainsi que les épisodes de la série « Le monde merveilleux de Walt Disney ». Le programme est récompensé par un 7 d’Or en 1985 pourtant malgré de belles audiences, Le Disney Channel s’arrête le 31 décembre 1988, FR3 ayant refusé d’accorder plus de contrôle à Disney sur sa programmation.

Disney Noël

Le 25 décembre 1988, TF1 accueille Disney en grande pompe. Pour marquer cet événement, Dorothée, star des enfants et directrice de l’unité des programmes jeunesse, ainsi qu’Étienne Mougeotte, directeur d’antenne de la chaîne, proposent Spécial Disney Noël. Cette émission festive célèbre l’arrivée de Mickey et de ses amis sur TF1 et annonce leur présence dans plusieurs programmes, notamment Disney Parade, qui deviendra le nouveau rendez-vous incontournable du dimanche après-midi.

Le rendez-vous Disney Noël perdurera jusqu’en 1996, avec chaque année un nouveau thème et différents animateurs, parmi lesquels Anne, Stéphane Tapie, Fanfan et Annie Pujol, Nathalie Simon, Séverine Clair ou Mélanie. Si l’émission est généralement tournée depuis le parc Disneyland, elle s’exporte aussi vers des destinations plus insolites, comme le Kenya, la Virginie ou encore un univers inspiré du Moyen Âge.

Disney Parade

Disney Parade est une émission diffusée sur TF1 à partir du 19 février 1989 et dédiée à l’univers de Disney. Présentée par Jean-Pierre Foucault, elle devient rapidement un rendez-vous incontournable pour les amateurs de l’univers magique de Mickey et ses amis.

Disney Parade s’inspire du concept de l’émission Disneyland, créée et présentée par Walt Disney dans les années 1950. Ce programme télévisé avait pour but de promouvoir l’univers Disney, ses films et son parc à thème alors en construction. Dans les années 1990, Michael Eisner, alors PDG de The Walt Disney Company, a repris l’idée en modernisant le format pour séduire une nouvelle génération de spectateurs. L'émission s'articule particulièrement autour de la diffusion d'un téléfilm ou d'un documentaire de la collection « Le monde merveilleux de Walt Disney »

Jean-Pierre Foucault devient, dès lors, le Monsieur Loyal des productions télé du label de Disney. Tous les dimanches, il coprésente ainsi une émission « à tiroir » qui évoluera au fil des années, en s’appauvrissant malheureusement. Proposant au tout début un programme riche et varié avec un dessin animé, des rubriques (courrier, sciences, découvertes, jeu), un journal, elle se réduit inexorablement pour se concentrer, vers la fin, sur la diffusion d’un dessin animé et d’une série ou d’un téléfilm.

Si le contenu de l’émission évolue au fil des saisons, son plateau connaît lui aussi des changements notables : la maison de Mickey « squattée » de 1989 à 1992 cède, en effet, sa place de 1992 à 1994 au Château de la Belle au Bois Dormant de Disneyland Paris (alors dénommé Euro Disney) lui-même délaissé de 1994 à 1998 au profit des autres univers emblématiques du parc d'attraction.

Jean-Pierre Foucault demeure le seul maître à bord pendant toutes les saisons, tandis que ses co-animateurs vont et viennent. Parmi eux, Julia et Pilou, deux enfants d'une dizaine d'années en 1989, ainsi que les ambassadrices Disney successives : Anne Meson, une jeune adolescente de 15 ans, qui occupe ce rôle de 1990 à 1994 ; Séverine Clair, du même âge qu'Anne, qui la remplace de 1994 à 1997 à 19 ans ; et enfin, Mélanie Le Duc, à peine âgée de 11 ans, qui devient, par la même occasion, la dernière ambassadrice Disney en France de 1997 à 1998.

Disney Parade n’est pas la seule émission qui fait de Jean-Pierre Foucault un animateur télé emblématique pour les fans Disney. Outre Voyage Magique à Disney World diffusée le 29 décembre 1988 et la centième de Sacrée Soirée réalisée en direct du Parc Disney pour une diffusion le 24 janvier 1990, son autre prestation marquante est, en effet, d’avoir assumé pour la France la présentation, accompagné de David Hallyday, du show d’ouverture d’Euro Disney le 12 avril 1992 ! Le programme est alors diffusé en mondio-vision avec des décrochages régionaux pour chacun des pays disposant de présentateurs sur place !. L’évènement est ainsi l’occasion d’une émission réalisée en direct depuis le parc parisien et proposée en prime-time. Les vedettes s'y pressent du monde entier rendant le spectacle mémorable. L’émission réalise d’ailleurs un carton d’audience et reste depuis un souvenir précieux dans la mémoire collective des fans disneyens.

Le Disney Club

Le dimanche 7 janvier 1990 marque l'apparition d'un nouveau rendez-vous dominical. Présenté par Nicolas le gaffeur, Philippe le curieux et Julie la chef de bande, il propose une alternance de sketchs, de rubriques, et de dessins animés ainsi que des séries. L’émission se terminait généralement sur une chanson. Fort du succès rencontré, des versions Mercredi et Vacances furent lancées et même le samedi à partir du 6 janvier 1996.

Le concept était simple : trois animateurs présentaient les dessins animés et les reportages ainsi que des rubriques variées (bricolage, cuisine...) faisant écho au Journal de Mickey proposant les fiches correspondantes. Des invités, tels que Anne, ambassadrice française de Disney, étaient également invités pour des interviews et des interventions musicales. La rubrique courrier permettait aux téléspectateurs de participer aux concours, d’envoyer des dessins ou des lettres.

Tandis que Disney Parade servait de vitrine pour des téléfilms plus anciens des studios Disney, le Disney Club visait à être plus moderne, avec des séries animées récentes comme La bande à Dingo, Tic et Tac, rangers du risque, Super Baloo, et Mister Mask ou des séries comme Le chevalier lumière, Petite Fleur et Bonjour Miss Bliss (préquel de « Sauvés par le gong »).

Le Disney Club connaît ses heures de gloire entre 1990 et 1995. L'émission était alors animée par un trio emblématique composé de Julie, Philippe, et Nicolas. Ce premier trio jeune et dynamique fut un facteur clé du succès. Cependant, la production renouvelle petit à petit les animateurs, soit pour apporter un nouveau souffle, soit, selon les sources non officielles, pour se débarrasser de présentateurs jugés "trop vieux". Ainsi, Grégory, Frédérick, et Delphine prendront le relais, mais sans réussir à égaler l’impact du trio original.

Pendant l'été 1996, alors que les Jeux olympiques d'été se tiennent à Atlanta, Delphine sillonne seule la France à la rencontre de son public.

La rentrée 1996 marque un tournant dans l’histoire du Disney Club. À partir de septembre, l’émission change radicalement : elle n’est plus enregistrée en public et un seul animateur, Billy, prend la relève. Il endosse le rôle d’un pantin de bois prenant vie grâce à la magie de la Fée Clochette. Billy enchaîne les séquences en plateau et les reportages.

Pendant les vacances d’été 1997, Billy se déplace à travers la France. Il fait le tour des côtes françaises et on le retrouve à Antibes, Grasse, Carcassonne, dans les Pyrénées, puis à Biarritz. À partir du mois d'août, il est rejoint par Alice, avec qui il poursuit son périple à Arcachon, en Bretagne et à Amiens, avant d’arriver à Paris, où ils présentent l’émission depuis une péniche.

À la rentrée 1997, Disney Club revient en plateau, cette fois accompagné de Valérie et de Véronique, ancienne animatrice de Gym Tonic. En mars 1998, Billy reprend seul la présentation, jusqu'à l’arrêt de l'émission le 27 décembre 1998.

À Noël 1997, l'émission change pour La Chambre Folle, avec les poussières Flip et Flop, un concept inspiré de l'émission anglaise Wake Up In the Wild Room.

Durant l’été 1998, Billy présente l'émission depuis la Guadeloupe, où il reste cinq semaines.

Les rubriques récurrentes :

• Raconte-moi la Terre (09/1996 – 06/1997)

• Épat et Truc (01/1997 – 12/1998) : séquence bricolage avec Épat et la marionnette Truc (interprétée par Yves Brunier ?)

• Graines de curieux (01/1997 – 08/1997) : mini-programme éducatif sous forme de reportages où Billy présente des métiers, industries, artisanats ou pratiques culturelles (exemples : les singes, le rap, la fabrication d’un livre, le pilotage, etc.).

• Animaux en Liberté

• À fond la caisse (03/1998 – 12/1998) : jeu mêlant connaissances et épreuves sportives.

L’émission est remplacée en février 1999 par Disney!.

Pluto Dingo

Pluto Dingo propose un jeu familial autour de l'univers Disney en accès prime-time pendant les périodes de fêtes. Diffusé sur TF1 du 21 décembre 1996 au 1er janvier 1999, Lors de son lancement en 1996, il était présenté par Jean-Pierre Foucault et Nathalie Simon. En 1997, un Jean-Pierre Foucault est remplacé par Alexandre Delperier, qui poursuit l’animation du programme jusqu’à son arrêt en 1999. Les mascottes des personnages Disney étaient également présents pour encourager les participants.

Conçu pour divertir petits et grands, ce programme d’une heure, proposé vers 18h, mettait en compétition deux familles s’affrontant afin de remporter un séjour à Disneyland Paris. Les candidats participaient à plusieurs épreuves ludiques inspirées des films et des personnages Disney, le tout dans une ambiance festive et dynamique.

Les épreuves principales :

• Objets trouvés : Les enfants devaient retrouver des objets associés à des personnages de films Disney.

• Quizz Disney : Un jeu de questions-réponses sur les dessins animés et l'univers Disney.

• Lancer de balles : Une épreuve où les participants devaient viser des cibles pour découvrir le nom d'un dessin animé ou d'une émission de télévision.

Disney! et Club Disney

Le 10 janvier 1999, Disney! (ou D ! à l'image de TFou !) remplace le Disney Club, mais il ne parvient pas à reproduire la magie de ses prédécesseurs. L’émission ne propose rien de nouveau. Les séries animées restent les mêmes, et le concept de l'univers Disney semble s’être effacé. Diffusée jusqu'au 27 juin 2004,D ! était présentée par Billy, puis, à partir du 12 décembre 1999 par Mathieu et Julie élus par le public lors d'un casting durant les emissions précédentes. Le jeune duo répond notamment aux questions filmées des téléspectateurs. Ce format durera cinq ans. À partir du 29 août 2004, l'émission prendra le nom de Club Disney, avec un seul animateur en voix off et ce jusqu'au 31 décembre 2006.

"Disney!" subit également la concurrence directe de "Disney Kid", un programme lancé sur M6 apportant un vent de fraîcheur et une présentation plus dynamique. Ce dernier prend le relais de Disney Club, alors que TF1 n'a plus de contrat d'exclusivité avec Disney. Il propose non seulement des dessins animés classiques comme Hercule et Les 101 Dalmatiens mais aussi la série animée en 3D « la maison de Mickey ». Le programme se distingue par une approche plus en phase avec l’univers Disney. Animée par Caroline Avon, l’émission conserve l’esprit du Disney Club tout en y ajoutant une touche d'aventure et de sports extrêmes dans ses reportages, ce qui capte l'attention des jeunes téléspectateurs.

Il faut également noter que depuis le 22 mars 1997, la marque aux grandes oreilles a son propre canal et ne s'investit plus vraiment dans les programmes des autres chaînes. Disney Channel est proposée sur Canal Satellite et TV Câbleau prix de 35 francs, soit environ 5 €.