Dorothée, l'étoile de Noël

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Un Noël sans cheminée

Il était une fois une petite fille pour qui Noël n'avait pas vraiment d'importance :

« Le seul souvenir marquant de mes Noëls d’enfant, reste celui de mes quatre ans. Nous habitions une très grande maison, aux pièces immenses et aux plafonds très hauts. Le soir de Noël, j’arpentais avec impatience le long couloir de la maison me demandant ce qu’il pouvait bien y avoir derrière la porte du salon. Soudain cette porte s’est ouverte et là, je n’en ai pas cru mes yeux ! Mes parents avaient dressé un gigantesque sapin qui occupait toute la hauteur de la pièce. Il devait au moins faire trois mètres et était recouvert de lumière, de guirlandes, de boules, de décorations multicolores. C’était magnifique !

Le Père-Noël ? Ma mère m’en avait parlé et me l’avait présenté comme un personnage de légende. Les cadeaux étaient remis le 25 au matin, mais sans histoire de cheminée ! Quant aux cadeaux, nous avions l’habitude de nous en faire tout au long de l’année. »

Il y eut tout de même un 25 décembre où, tout près de ses dix ans, clouée au lit par une angine et une otite, elle se découvrit guérie comme par magie :

Et, soudain, en ce jour de Noël, je me suis retrouvée complètement guérie, en pleine forme ! J’étais tellement heureuse que du matin jusqu’au soir, je n’ai pas quitté mon père d’une semelle, gardant ma main dans la sienne. Je le suivais partout, je m’asseyais sur ses genoux, même quand nous étions à table. Pourquoi, je ne sais pas ! Mais, je n’oublierai jamais cette présence de mon père. J’ai fait le clown toute la soirée. Le lendemain, j’étais ratatinée, bien sûr.

À douze ans, sa marraine lui offrit une boîte de Lego « pour un enfant de trois ans ».

Rien ne laissait deviner que cette enfant allait devenir, pour des millions de petits Français, l’incarnation même des fêtes de fin d’année.

Le sapin sous la tour Eiffel

La magie recommence avec un décor de carte postale. En 1979, la Mairie de Paris installe son Village de Noël sous la tour Eiffel, avec Europe 1 et Antenne 2. Récré A2 en est partenaire, et c’est Dorothée qu’on envoie en reportage : elle interviewe même Jacques Chirac, alors maire de Paris.

Un an plus tard, à la veille de Noël 1980, elle monte pour la première fois sur scène avec Dorothée au pays des chansons, inspiré de son album. Elle est tétanisée :

Je marchais de long en large, c’était épouvantable.

Le public, lui, est conquis, et le spectacle est présenté sous la tour Eiffel, au Village des Enfants, du 24 décembre 1980 au 4 janvier 1981.

Une seconde comédie musicale, Dorothée tambour battant, suit à l’hiver 1981. Le 9 décembre, au Palais des sports de Lyon, 3 000 enfants du personnel municipal assistent à un vrai tournage, avec caméras, musiciens et projecteurs. Le Journal de Lyon lâche la formule qui dit tout :

Mieux que le Père Noël, c’est Dorothée.

Une étoile qui traverse chaque réveillon

Le 23 décembre 1981, Discopuce se met en habits de fête. Dorothée, en combinaison blanche, s’installe dans un vaisseau spatial, sous un générique enneigé, et chante seule Noël blanc, Mon beau sapin et Douce nuit, sainte nuit. Le 1er janvier, elle ajoute Vive le vent et Les rois mages. Un an plus tard, les cinq titres rejoignent un livre-disque : Dorothée chante Noël.

À l’hiver 1982, il lui vient une idée : partir pour le royaume de Diguedondaine, où un prince et une princesse vont se marier. Dorothée disparaît en direct de Récré A2 le 8 décembre, puis réapparaît le 22 pour les noces. Toute la deuxième chaîne suit : les speakerines, le journal télévisé, L’Académie des 9 de Jean-Pierre Foucault, installée dans le royaume. La fée Carabosse, elle, ne manque pas de tout perturber.

Pendant ce temps, sur FR3, Les petits papiers de Noël sillonnent la France. Le 1er janvier, elle chante Rox et Rouky à Reims. Le 24 décembre 1984, sous une pluie battante à Domfront, elle chante Qu’il est bête ! en faisant la bise aux enfants.

Noël après Noël, les rendez-vous s’enchaînent.

Le 21 décembre 1983, elle chante Douce nuit en direct avec Pierre Perret dans Récré A2, et le 24, Dorothée : Le show offre au réveillon une comédie musicale où elle chante Noël blanc entourée des animateurs vedettes d’Antenne 2.

À Noël 1984, dans Si Dorothée m'était contée, la voilà qui feuillette un vieil album de famille trouvé au grenier. Il suffit qu’elle souffle dessus pour que ses ancêtres prennent vie : de la tante Dorothosaure au temps des cavernes jusqu’à Dorothex dans son vaisseau spatial en 2392. L’Académie des 9 se déguise toute la semaine pour l’occasion.

Le 22 décembre, elle rend visite à Michel Drucker et chante Qu’il est bête.

Le 24, dans Latulu et Lireli, elle dit des poèmes, dont la Chanson pour les enfants l’hiver de Jacques Prévert.

En 1985, elle présente le Noël de l’Élysée et emmène sa troupe jouer le titre phare d’On va faire du cinéma devant le président François Mitterrand. L'extrait est diffusé le 25 décembre dans Récré A2 matin. Ce jour-là, l’idole des enfants prend l’antenne dès 9h15 pour une émission spéciale, entourée de deux autres stars de la jeunesse, Karen Cheryl et Chantal Goya, toutes trois en habits de fête. À midi, elle est candidate de L’Académie des 9. L’après-midi, elle retrouve William Leymergie pour SVP Disney, avant de faire rêver les enfants avec son spectacle Pour faire une chanson. Le soir, la chaîne suisse TSR lui offre un Show de Noël : elle y joue une fée qui guide des enfants perdus dans le désert jusqu’à leur maison.

À une époque sans cassettes ni DVD, Dorothée et William Leymergie nous proposent, depuis 1979, chaque 25 décembre, SVP Disney, créé par Pierre Tchernia. C'est le seul moyen de revoir ou découvrir des extraits des classiques Disney ailleurs qu’au cinéma.

En couverture, bonnet sur la tête

Les magazines veulent aussi leur Dorothée de Noël. Elle pose en Mère Noël dans Télé 7 Jours en 1983 et en 1986, dans Télé Loisirs en décembre 1987, puis même dans Interview en décembre 1993 dans lequel elle avoue :

Je n'ai jamais cru au Père Noël.

Un cadeau de Noël

En 1987, Dorothée passe sur TF1. Elle y trouve la même mission :

Je suis là pour donner un peu de chaleur à ceux qui n’ont personne avec qui célébrer les fêtes de fin d’année.

Pour Noël, elle propose 38 heures de programmes, avec 2 émissions spéciales baptisées Dorothée Noël à 9h05 et 14h30 chaque jour, elle y chante Noël blanc. En point d’orgue, elle propose le Dorothée Show du 26 décembre, un prime time de 1h30.

Elle confie alors que « Noël est une fête de famille par excellence » et qu’elle la remplace un peu pour ceux qui n’en ont pas. Et si elle adore les déguisements, elle n’a jamais cru au Père Noël, ni à quatre ans, ni à trente-quatre, et refuse d’en porter la barbe.

Le 24 décembre 1991 vient Le cadeau de Noël : 25 tableaux, 56 invités et un Plateau 1000 transformé en désert de neige, jungle et village africain. L’histoire commence dans un chalet, où Dorothée écrit au Père Noël en robe de Mère Noël bleu azur. Elle chante Vive le vent avec Henri Salvador, Noël blanc avec Christian Morin et Petit Papa Noël avec Carlos. Résultat : plus de six millions de téléspectateurs, Dorothée est dans tous les foyers. Quelques semaines plus tôt, l’album Les neiges de l’Himalaya (octobre 1991) lui offrait sa propre chanson de Noël, Mon plus beau cadeau :

J'en ai eu de beaux noëls De l'amour tombé du ciel Et pourtant je vous l'avoue Mon plus beau cadeau, c'est vous

J’ai mixé la chorale des acteurs des sitcoms AB avec le duo que Dorothée avait fait avec Henri Salvador sur « Vive le vent », le résultat est franchement sympa.

Pour qu’aucun enfant ne soit un oublié de Noël

La magie ne s’arrête pas aux décors. En 1992, Dorothée lance Le Noël de l’amitié : en direct, tous les animateurs et comédiens d’AB recueillent des promesses de dons, répondent aux appels et relaient les messages envoyés par Minitel, pour offrir un Noël aux enfants hospitalisés ou défavorisés. Le 22 décembre 1994, entourée des chorales de Bondy et d’Asnières, elle reprend Noël blanc.

L’opération dure jusqu’en 1996. Quand IDF1 s’allume en 2008, elle revient chaque samedi de décembre : Dorothée avoue être venue surtout pour rendre service à son ami Jean-Luc Azoulay, mais ajoute que cela lui a permis de faire le Noël de l’amitié, et « ça, c’est important ».

Et chaque année, comme Noël, elle revient

Les enfants de Récré A2 ont grandi, mais le rendez-vous demeure. Chaque année, des milliers de fans guettent ses vœux sur Facebook, comme on guette les décorations dans la rue.

Cette année, Noël vient en avance. Le 18 décembre, les fêtes se fêtent sur la scène du Palais des Congrès.

Et dès le 20 novembre 2026, elle nous gâte avec un nouvel album vinyle collector, Dorothée chante Noël, un best-of qui reprend le graphisme d'entan. Il rassemble neuf chansons intemporelles : Douce nuit, Vive le vent, Mon beau sapin, Noël blanc, Les rois mages, Le vieux chalet, La légende de Saint-Nicolas, Les anges dans nos campagnes et Petit Papa Noël. En face B, les versions instrumentales.