Douchka Esposito

Il y a des voix qui ne sont pas des grandes voix mais qui ont le secret de créer le silence autour d'elles et la voix de Giani Esposito est une de celle qui crée ce silence.

Guy Béart

Giani Esposito (1930-1974) était un artiste franco-belge aux multiples facettes : acteur, chanteur, auteur-compositeur, poète et illustrateur. Né d’un père italien et d’une mère française, il découvre le milieu artistique en travaillant à 19 ans dans les décors de cinéma à Paris. Il se forme ensuite au théâtre auprès de Tania Balachova et Michel Vitold, débutant sur les planches avant de percer au cinéma.

Son physique ténébreux et son aura singulière lui valent ses premiers rôles, notamment dans Maître après Dieu (1950). Il enchaîne les apparitions au cinéma dans les années 1950, puis se fait remarquer dans French Cancan (1954) de Jean Renoir, ou encore Les Misérables (1958) dans le rôle de Marius.

Passionné de musique, il apprend le piano et le solfège. Dès 1952, il se produit dans les cabarets parisiens avec un répertoire de chansons mélancoliques, tragiques et poétiques, souvent empreint de spiritualité. Il côtoie alors Jacques Brel et François Deguelt.

En 1958, Pascale Petit, née en 1938, tourne Les Tricheurs sous la direction de Marcel Carné. Lors d’un festival à Moscou, elle fait la rencontre de Giani Esposito, qu’elle épouse en 1962. De leur union naît une fille en 1963, Bojidarka — signifiant « don de Dieu » — qui deviendra plus tard la chanteuse Douchka. Pascale Petit s’impose rapidement comme une grande actrice populaire des années 50 et 60. Sa beauté saisissante et son charisme naturel lui ouvrent les portes de rôles marquants, souvent aux côtés de jeunes comédiens promis à une brillante carrière. En 1959, elle partage l’affiche avec Alain Delon dans Faibles Femmes, puis joue aux côtés de Jean-Paul Belmondo dans La Novice en 1960. À l’aube de sa gloire, elle incarne l’élégance et la modernité d’un certain cinéma français d’après-guerre. Mais le couple se délite : Giani, en quête spirituelle, se rapproche d’un gourou bulgare et s’éloigne de sa femme et de sa fille. Pendant ce temps, Pascale Petit poursuit sa carrière au cinéma.

En tournage pour Corrida pour un espion, elle tombe follement amoureuse de l’acteur américain Ray Danton. Elle confie alors la garde de Douchka à sa sœur. L’enfant grandit dans un beau domaine familial appartenant à la lignée Pathé, entourée de sa demi-sœur Mickaëla et de ses cousins.

Atteint d'une tumeur au cerveau, Giani Esposito meurt prématurément le 1er janvier 1974, à 43 ans.

Des années plus tard, en 2017, Douchka rend hommage à son père en enregistrant une reprise de sa chanson Le Clown, accompagnée d’un clip tourné au cirque Gruss, dans un album réunissant également des créations personnelles et familiales.

Au milieu des années 70, alors qu’elle est encore adolescente, Douchka attire l’attention du célèbre coiffeur Jean-Louis David, qui lui fait passer un casting pour l’agence de mannequins enfants « Elite ». Elle est rapidement repérée et devient « Miss Vogue Junior » puis « Vogue Beauté », incarnant une jeunesse pétillante et élégante. Son visage illumine de nombreuses couvertures de magazines, notamment OK !, où elle apparaît régulièrement dans des articles mode et tendances ainsi que Hola !, en Espagne, qui l'imagine déjà sur grand écran.

En 1981, Douchka fait ses premiers pas au cinéma aux côtés de sa mère Pascale Petit, de Dragan Nikolić et de Daniel Gélin, dans Une saison de paix à Paris, un film réalisé par Predrag Golubović.

À son retour en France en 1972, Pascale Petit fait la rencontre d’Humbert Ibach auteur-compositeur et producteur, né en 1937. Ancien coiffeur passionné de musique, il débute sa carrière en 1962 en enregistrant un 45T en tant que chanteur. Très vite, il rejoint Claude Carrère comme attaché de presse, travaillant notamment avec Sheila, Hervé Vilard et Nicoletta. Ne parvenant pas à s’imposer comme auteur-compositeur auprès de Carrère, il devient l’artisan du lancement d’une nouvelle vedette de la chanson : Isabelle Morizet, rebaptisée Carene puis Karen Cheryl, qu’il propulse au sommet de la vague disco sous son propre label, Productions Ibach, dès 1975.

Séduit par la femme mais aussi par son charisme, Ibach convainc Pascale Petit de se lancer dans la chanson, il produit pour elle le titre Il faudra bien qu’un jour, sorti en 1973. Mais c’est auprès de sa belle-fille, Douchka, qu’Ibach investira ensuite son énergie, voyant en elle un nouveau talent à révéler.

Alors que Disney cherche une ambassadrice francophone capable de s’adresser directement aux enfants, sans passer par les canaux traditionnels, la société s’associe à Ibach pour lancer un projet inédit en France, dans la lignée de Salvador, Goya ou Dorothée. Rajeunit officiellement de 2 ans, Douchka devient alors le visage officiel de Disney à la télévision pour apporter à la firme aux grandes oreilles une présence sur les plateaux télé afin de promouvoir les productions du studio en France.

En 1984, Douchka enregistre son tout premier 45 tours, Mickey, Donald et moi, un titre entraînant qui connaît un succès fulgurant avec plus de 850 000 exemplaires vendus. Ce triomphe populaire lance véritablement sa carrière et marque le début d’une intense période d’activité, qu’il lui faudra désormais assumer avec rigueur et énergie.

Le 16 mai 1984 Douchka enregistre la première de ses nombreuses apparitions télé. Pour le plus grand bonheur des enfants, elle est l'invitée de Vitamine qui se déroule en direct de la foire du trône. Victor et Mélanie y accueille Patrice, jeune téléspectateur venu de Bretagne, et l'entraîne dans une visite des stands et manèges les plus pittoresques qui servent de cadre à l'émission. La partie variétés est animée par la troupe de Salut les Mickey, qui chante trois de leurs titres et par Douchka qui interprète Mickey, Donald et moi.

Portée par ce succès, Douchka enregistre un album par an jusqu’en 1987, chacun inspiré de l’univers des héros Disney, avec des chansons dédiées à Baloo, Zorro ou encore Davy Crockett. Elle devient l’ambassadrice musicale des studios en France et en Europe assurant la promotion de plusieurs longs métrages Disney : Taram et le Chaudron magique (1985), Basil, détective privé (1986), ainsi que la ressortie en salles de Bernard et Bianca (1987).

Certains de ses titres sont des adaptations françaises de tubes internationaux : 1, 2, 3 Mickey, Donald reprend ainsi 1 + 1 = 2 Enamorados de Luis Miguel (1982), tandis que Élémentaire, mon cher Baloo est une version de There's Something Wrong in Paradise de Kid Creole and the Coconuts.

En 1985, Douchka est nommée aux Victoires de la musique face à deux autres icônes jeunesse, Chantal Goya et Dorothée — cette dernière remportant le prix avec Les petits Ewoks. La même année, Douchka participe au traditionnel Noël de l’Élysée.

En septembre 1986, on lui confie également l’interprétation des génériques de deux nouvelles séries d’animation pour la télévision Les Gummi, diffusé à partir du 9 septembre 1986 dans Disney Channel sur FR3 puis dans le Disney Club de TF1 et Les Wuzzles diffusé d’abord sur Canal+ en septembre 1986 puis rediffusée l’année suivante dans le Disney Channel de la 3 toujours.

Elle travaille avec des paroliers de renom, tels que Claude Lemesle — connu pour avoir écrit pour Joe Dassin, Michel Sardou, Serge Reggiani, Carlos, et Julio Iglesias — ainsi que Lana Sebastian, une plume active auprès de Jean-Luc Lahaye, Dalida, Sheila et Ringo, ou encore Loana.

Le 07 mars 2025 reçoit enfin son disque d'or pour "Taram" sur Europe 1 avec Pascal Praud.

Entre 1984 et 1990, Douchka classe sept titres dans le Top 50, obtient quatre 45Tours d’or et deux albums d'or dont le premier remis des mains de Roy Disney, neveu de Walt au restaurant gastronomique Lasserre à Paris. Elle totalise pas moins de 7 millions de disques vendus, s’imposant comme une figure majeure de la chanson jeunesse des années 80.

Le 19 avril 1987, Douchka commente aux côtés d'Alain Chabat "la grande parade de Pâques de Disney World". La même année, elle participe au Collaricocoshow de Collaro sur La 5.

En 1988, elle est co-animatrice, aux côtés de Marie, Charlotte et Alain, de L’Été en baskets la dernière émission de Jacqueline Joubert remplaçant Récré A2 pour l'été. Toujours sur Antenne 2, à la rentrée, Douchka prend les commandes de Bonjour les baskets durant quatre mois sous la houlette de Claude Pierrard qui. Elle a pour seul partenaire le robot Diskette.

Comme le prouve le titre Nuit d'été écrit par Didier Barbelivien, le style Douchka n'évoluera pas malgré la volonté de la chanteuse à rendre son répertoire plus mature. En 1989, à maintenant 26 ans, Douchka se lasse de chanter des titres destinés aux enfants et rompt son contrat avec Disney espérant retrouver une liberté artistique.

« Au moment où j’étais sur scène, c’était fantastique, mais quand je revenais chez moi, j’étais toujours la princesse Disney. Si je quittais cet uniforme, je pouvais partir aux antipodes, mais je n’avais pas le droit, fallait que je reste dans ce personnage. »

Disney l’a remplace par la jeune Anne Meson qui reprend le flambeau et anime le Disney Parade aux côtés de Jean-Pierre Foucault.

Pour l’anecdote, Anne a été choriste de Douchka sur le titre « Comme le dit toujours mon père ».

Douchka disparaît des médias profitant de ce moment pour se remettre en question et surtout pour devenir mère de 3 enfants.

En 1997, les téléspectateurs des Minikeums les plus attentifs reconnaissent la voix de Douchka dans le générique du dessin animé Princesse Sissi, diffusé sur France 3. À cette époque, Haïm Saban vient de fonder un studio de production à Paris et confie la direction musicale à Noam. Deux chansons encadrent la série : Rien ni personne en ouverture, et Si simplement Sissi en clôture. C’est naturellement à Douchka, dont la voix douce et familière parle aux enfants comme aux parents, que l’on pense pour interpréter ce générique. Les paroles sont signées Alain Garcia — connu pour son travail sur Dare Dare Motus, Rainbow Brite ou encore Les Entrechats — tandis que la musique est composée par Michel Dax, probablement un pseudonyme de Saban lui-même. Un album suivra dans la foulée.

Je vous invite à écouter le podcast d'Olivier Fallaix "La belle histoire des génériques":

En parallèle de ses activités musicales, Douchka se tourne peu à peu vers la poésie. Portée par une sensibilité à fleur de peau et un goût prononcé pour l’introspection, elle commence à écrire ses propres textes. Avec le soutien bienveillant de Francis Lalanne, elle rassemble ses écrits dans un recueil intitulé Vita Poetica, publié en 2024. Ce livre, reflet de son cheminement intérieur, dévoile une facette plus intime et spirituelle de l’artiste, loin des projecteurs et des refrains entraînants de son enfance médiatisée.

En 1998, Douchka propose un single composé de deux titres : une reprise de Daydream de Wallace Collection, un morceau emblématique des années 60, et une chanson originale intitulée Once a Time. Ce dernier, écrit par ses soins, marque sa volonté d’évoluer vers un répertoire plus adulte, où ses aspirations artistiques et personnelles se dessinent clairement.

Alors qu’elle anime le Télé-Shopping sur TF1, la chaîne lui propose de participer à son nouveau jeu de télé réalité Première compagnie. Cette dernière expérience dans la téléréalité lui donne des ailes, renouant avec son public d’antan.

En novembre 2009 sort Bojidarka : un album album plus pop voire rock très personnel dont la chanteuse a écrit la majorité des textes. Le 08 février 2010, Jacky reçoit Douchka sur le plateau du JJDA.

Douchka continue de tracer son chemin musical et décide de réaliser un rêve qu’elle pensait autrefois interdit : reprendre les chansons de son père, Giani Esposito. En 2017, elle enregistre Le Clown, une chanson de son père, et réalise un clip tourné au cirque Gruss, marquant ainsi une nouvelle étape émouvante et intime dans sa carrière, et lui permettant de se reconnecter avec ses racines.

En 2018, la chanteuse a finalement renoué avec son passé en se produisant sur scène, reprenant les plus grands tubes de ses années Disney. Accompagnée des célèbres mascottes, elle enchante à nouveau les parents et leurs enfants avec un spectacle familial magique, réunissant ses plus grands succès ainsi que quelques nouveautés.

Ce répertoire féérique fait d’ailleurs l’objet d’un superbe coffret best of de 55 titres, disponible en mai 2025.

Retrouvez Douchka le 07 juin 2025 en interview-conférence et en concert à Grenoble au Hero Festival.

Depuis novembre 2024, dans le même registre, Douchka forme ponctuellement avec Marie Dauphin et Peter Lorne un trio de choc reprennant les génériques d'antan dans les conventions sous le nom Génération Cartoon. Ils se retrouveront une troisième fois le 08 juin 2025 à Montélimar.

Avec la Tournée des stars, Douchka proposera également à son public de la retrouver pendant tout l'été auprès d'autres artistes comme Fabienne Thibeault, Les Forbans, Zouk Machine... Date à venir ICI Et comme ça ne suffisait pas, Douchka jouera également, dès la rentrée de septembre, la comédie dans "Lit d'embrouilles" aux côtés de Danièle Gilbert et Jean-Philippe Azema.

Le 7 avril, Douchka a accepté de revenir avec moi sur son parcours. Un témoignage vibrant d’une vie romanesque, où l’enfant de la balle a connu tant les privilèges de la célébrité que les revers du destin. Si son existence semble tout droit sortie d’un conte, son parcours de femme est exemplaire : traversant les épreuves, se relevant sans cesse pour offrir de nouveaux projets en phase avec son présent, tout en conservant une douce touche de nostalgie. Une histoire qui, loin d’être achevé, continue de s'écrire. MERCI Douchka.

Vous pouvez suivre Douchka sur les réseaux sociaux notamment grâce à Nathalie Borgne responsable du fan club officiel et Giorgio administrateur de la page Il était fois Douchka, qui font un travail incroyable pour notre amie.

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